Pieczęć wsi Szynwałd na dokumencie z 1798 r. Widnieje na niej napis - SCHYNWALD i duże, rozłożyste drzewo, z kilkoma mniejszymi z tyłu
Nazwa wsi pochodzi prawdopodobnie od niemieckich słów Schön Wald, czyli piękny las, gdyż w przeszłości teren Szynwałdu oraz najbliższej okolicy porastała puszcza, która w wyniku akcji osiedleńczej została częściowo wykarczowana. W XIV w. kasztelan krakowski Spycimir zakładał wokół Tarnowa nowe wsie, sprowadzając do nich ludność niemiecką, stąd też nazwa niemiecka. Potwierdzeniem tej hipotezy może być nazwa sąsiedniej wsi - Zalasowa, czyli - za lasem.
Pierwsza historyczna informacja o miejscowości pochodzi z 1344 r., kiedy to król Kazimierz Wielki potwierdza Spycimirowi przywileje odnoszące się do Tarnowa i wsi przyległych, wśród których był również Szynwałd. W dokumencie tym widnieje nazwa Sonwald siue Mnych. Odnośnie tej nazwy o. Kazimierz Plebanek przedstawił hipotezę, że: Już we wczesnym średniowieczu istniała tu osada. Wiemy, że w IX/X w. okolice Tarnowa wchodziły w skład państwa Wiślan. Państwo Wiślan znalazło się w zasięgu działalności świętych Cyryla i Metodego, którzy już w IX w. przynieśli na te ziemie chrześcijaństwo. W istniejącej osadzie mógł prowadzić akcję ewangelizacyjną jakiś zakonnik, mnich. Mogła istnieć pustelnia... stąd nazwa Mnych.
Istnieje jeszcze trzecia hipoteza odnosząca się do nazwy wsi, którą przytacza o. Stanisław Stańczyk: (...) nazwa ta pochodzi od "siny wał", rzekomo do mgieł unoszących się ponad wsią, zwłaszcza w porze wiosennej i jesiennej. Ponadto najwyższe wzniesienie na pograniczu Szynwałdu, Zalasowej Zwiernika i Łęk nazywało się Sinogóra.
Na przestrzeni wieków, nim na dobre ukształtowała się obecna nazwa - Szynwałd, w dokumentach zapisywano różne jej wersje. Po raz pierwszy pojawiła się ona w 1542 r. w piśmie krakowskiego biskupa Piotra Gamrata. Gwarowa wersja nazwy to - Synwołd.
Centrum Szynwałdu na mapie Królestwa Galicji i Lodomerii tzw. mapie Miega (1779-1783) - występuje na niej nazwa Schynwald
W przeszłości nazwy: Schönwald, Schönnvalde, Szynwałd występowały kilkanaście razy na terenie kraju, głównie na Śląsku, Pomorzu i w dawnych Prusach Wschodnich.
Obecnie w Polsce jeszcze dwie miejscowości noszą nazwę Szynwałd:
Źródła